Du 25 au 28 avril 2026, neuf élèves du Trojans High School de California, une petite ville de Pennsylvanie, ont fait escale à Lyon dans le cadre d'un voyage scolaire en Europe, de Paris à Madrid. Accueillis principalement par des familles d’élèves de la Section Américaine du lycée, ils ont vécu quatre jours denses, mêlant découverte de la ville, immersion culturelle et rencontres avec leurs homologues français.

Après un samedi soir en famille, Français et Américains ont investi le dimanche le parc de la Tête d'Or pour un pique-nique, une façon simple et conviviale de faire connaissance et de découvrir cette institution lyonnaise par un temps radieux. L’après-midi, la visite des pentes de la Croix-Rousse a permis aux visiteurs de s'enfoncer dans l'histoire de Lyon : les traboules n'ont pas manqué de susciter l'étonnement. Une dégustation de glaces italiennes a conclu cette déambulation sous le signe de la douceur.

Le lundi, le cœur de la rencontre a eu lieu au lycée. Les élèves américains et français ont participé ensemble à des activités d'échange pensées pour dépasser la barrière de la langue et créer de véritables interactions. Ils ont fait des jeux, discuté des différences culturelles entre nos deux pays et même profité de l’occasion pour enchainer ensemble les pas de danse de « Cotton Eyed-Joe », un classique country américain.

Le soir, les élèves américains et leurs hôtes français ont enfin eu la chance de bénéficier d'une visite privée de l'Hôtel de Ville, animée notamment par Grégory Doucet, maire de Lyon. Une occasion rare, qui a offert au groupe américain un aperçu du patrimoine architectural et historique de la ville, et sans doute un souvenir marquant de leur séjour en France.

Le mardi matin, dernière étape avant le départ : le Vieux-Lyon et ses ruelles Renaissance, classées au patrimoine mondial de l'UNESCO. Une conclusion à la hauteur du programme.

Au-delà du tourisme, ce séjour illustre ce que l'échange scolaire a de plus précieux : une hospitalité concrète, assurée par les familles d'accueil, et des interactions entre jeunes qui transforment une destination en expérience humaine. Les neuf élèves de California, PA, repartent ainsi avec dans leurs bagages quelques photos et surtout de beaux souvenirs.